◎聯姻的必要性◎

蕭瑾在達州等地布置兵力, 燕國亦是知道的。也正因為知道，蒙陽才越發不滿，但同時又覺得慶幸, 覺得自家總算師出有名了。

他故意道：“夏國未經商議, 便私自占領好幾州，豈非將燕國的臉面放在地上踩？”

賀辭雖然也是一切以燕國為先，但他與蒙陽這樣激進的武將顯然不是一路人, 見武將們抨擊夏國，將夏國貶得一無是處, 賀辭忍不住說了一句公道話：“他們雖然占領了幾州，但成都府眼瞧著是放手了。”

“那又如何，是他甘願放的, 咱們又沒有逼著他。”

賀辭覺得好笑：“這話說的未免太不講道理，他放棄成都府是他自認倒黴, 占了達州等地又是他內裏藏奸，難不成夏國怎麽做都是錯？”

蒙陽後頭的一眾將軍們聽著這話便不滿了：“丞相大人怎麽替他們說起了話？您究竟是站在哪一邊的？”

“我不過就事論事罷了，諸位近來的說辭確實有些偏激。”

蒙陽知道這偏激指的是什麽，可他並不覺得自己做錯了。相反, 賀辭這樣處處替夏國開脫, 才顯得別有用心。他們從前在草原上的時候, 便只想著一統南北，如今就差一個夏國了, 若不一鼓作氣拿下, 還得等到什麽時候？

蒙陽不會放任賀辭動搖軍心, 所以他朗聲道：“不論丞相您如何替他們開脫, 夏國與咱們燕國不是一路人, 已經是不爭的事實了。若他真把咱們當成盟友, 願意和平處之，便不會為了楚國與咱們反目。是他先背離了燕國，可見是積怨已深了，留著始終是個禍患。不如趁現在這個機會，一舉端了楚國跟夏國，完成一統霸業。這不也是，陛下一直以來的心願嗎？”

司徒恭握緊了拳頭，被這話說動了。

一統南北，的確是他一直以來的期望。他從草原那麽大的地方，一步步發展壯大，如今更是占據了齊國的大片土地，所求的，不過是統一南北，完成自己的雄圖霸業。

賀辭見司徒恭如此，立即道：“陛下，統一也不在於這一時，眼下您統轄齊國舊地不久，國中民心不齊，若是再發動戰事，只怕會讓百姓惶恐不安。於情於理，眼下都確實不易再起戰事，還是等上兩年才好。”

等？他們哪裏還等得了？蒙陽背後的驃騎大將軍粗著嗓子道：“眼下不易，兩年後便能打了？您也不看看夏國這兩年變化有多大，誰知道放任他們兩年還能不能打得贏？”

說完，他又跟司徒恭道：“陛下千萬不要錯失良機，養虎為患啊。”

司徒恭想了許多。

誠然，眼下確實不是開戰的好機會，夏國與楚國都已經對他們有所提防，此番蕭瑾回去必定會陳兵於楚國、襄陽城一帶，他們的軍隊想要攻克，實非易事，且對蜀的戰事剛停，若是再生戰火，朝野內外並不安定。但眼下又似乎是最合適的時機。如今大軍正處於成都府，離江陵府並無多少的路程，他們此行也並未損傷多少士兵，精銳都還在，且蜀國剛過秋收，糧食也足，若無意外，足夠他們開戰一年之用。

更兼……司徒恭不確定，兩年之後，自己還能不能有底氣滅掉夏國。就像武將們所言，夏國這兩年的變化有目共睹，他們既能造的出火炮這樣的武器，又豈會造不出別的？

留著終究是個禍患，不如乘勢解決了這心頭大患。

當斷不斷，必受其亂。頃刻間，司徒恭便有了決斷：“明日規整三軍，準備東進。”

蒙陽一陣激動：“那是要先打夏國還是先打楚國？”

司徒恭毫不遲疑：“先攻蜀國吧。”

他也想看看，蕭瑾究竟會不會傾盡一國之力維護楚國，夏國的那些文臣武將們又願不願意如此庇護一個沒什麽關系的鄰國。

燕國的動靜並不大，但蕭瑾有心，提前派了不少朱雀軍日日盯梢，所以成都府這邊的一切動靜，蕭瑾隔日便能收到。

得知燕國正在查收成都府的糧倉鐵器後，蕭瑾便知道這場仗恐怕是不能免了。

司徒恭那小子到底還是下令進攻了。真是沒人性！

安頓好了林檀之後，蕭瑾便回了襄陽。

他本來還在猶豫要不要回臨安的，如今可好了，燕國不當人，馬上就要打過來了，那他還回什麽回？

便是回了臨安城，也一樣是要折回來的，還不如就在這兒留著，靜觀其變。

只是蕭瑾也知道，如今並不是打仗的好時候，夏國才剛剛有了欣欣向榮的景象，百姓們也終於不用再忍饑受凍，他的養豬大業甚至才剛剛開始有了起色，結果轉頭就要面對燕國的百萬大軍。這可是燕國的百萬雄獅，跟當初齊國的那些軍隊完全完全沒有可比性。他們能靠著火炮中傷齊國，卻未必能靠著火炮擊垮燕國。

尤其在得知如今火炮彈藥數量之後，蕭瑾更是憂慮。

這麽一點兒，根本不好打，早知如此，他就不該在攻打蜀國的時候用掉那麽多。本以為打完蜀國就結束了，誰知才剛剛開始。

還有，如今朝中也不知是何聲音，蕭瑾不大相信若是燕國先攻打楚國的話，夏國上下會同心協力，幫助楚國先抵禦外敵，哪怕有王從武的保證，他也是不信的。

蕭瑾正唉聲嘆氣的時候，馮慨之已經日夜兼程，趕到了襄陽城。

此行同他一塊兒來的還有財大氣粗的陳疏才。

驟然聽到他們兩個過來了，蕭瑾還有點發懵，不過他還是連夜將兩個人請了過來。

馮慨之與陳疏才風塵仆仆地趕了了過來，待蕭瑾見到他們二人的時候，發現平日裏養尊處優的兩個人，眼下都胡子拉碴，一點風度都沒了。

蕭瑾責怪道：“怎麽就累成了這樣，也沒叫你們來的這麽快。”

甚至，都沒讓他們過來。

馮慨之抹了一把臉，看陳疏才的樣子也知道自己現如今有多狼狽，但他也顧不得了，連忙將朝中的情況告訴蕭瑾：

“消息傳來的太快，朝中同僚們都錯愕不已，有些難以接受咱們竟然跟燕國撕破了臉，這段時間正在為了戰與不戰之事鬧得人仰馬翻，如今尚且沒有吵出結果來。”

他就知道，一旦外頭有事，這些人必定要開始抄。哪怕蕭瑾並不在朝堂，也能想象的到他們是怎麽吵嚷嚷的叫人心煩意亂！

蕭瑾捂著額頭，感覺自己忽然有些頭疼了：“朝著那群人果然還是那副德行，不管是大事小事，都能吵得起來。”

陳疏才與馮慨之對了一個臉色，須臾，陳疏才開了口：“其實……也不怪他們。”

蕭瑾擡起頭，給了陳疏才一個涼颼颼的眼風：“難道怪朕？”

陳疏才尷尬地咳了一下：“自然也不能怪您，您不過是仗義執言罷了，有何錯處？只是此事畢竟是楚國掀起來的，若是真打起來，咱們也是遭了無妄之災。尤其是民間的百姓，更是民不聊生了。朝中大臣們猜測燕國可能會借著楚國向夏國發難，嘴上不說，心裏別提多介意了。”

馮慨之又說：“我方才過來的時候聽王尚書說，燕國已經決定要攻打楚國了？”

蕭瑾沈重地點了點頭。

馮慨之試探：“咱們要全力護著楚國？”

蕭瑾再次沈重地點了點頭，唇亡齒寒，豈能不護？

兩人又暗搓搓的對視了一眼。他們這次過來不只是為了一探虛實，更是為了他們聖上的終身大事。

馮慨之想起他來時諸位朝臣的交代，緩緩道：“聖上若是擔心朝中人心不齊，恐生怨懟，微臣等倒是有一良策。”

蕭瑾遲疑：“什麽良策？”

“簡單，您取了林姑娘便是了，如今才能結兩國之好。”

蕭瑾失聲：“你，你瘋了？”

同樣的對話，也發生在江陵府。

林檀聽了韓攸與薛夫人的話之後，簡直覺得匪夷所思。如今他們都快要被人打到跟前了，這兩人竟然還有空操心她的終身大事兒，如今是討論這些的時候嗎？

韓攸已經與朝廷那邊通了氣，知道他們是什麽態度，所以勸起人來的時候也是格外的得心應手：“您別生氣，去聽一聽其中厲害關系再做決斷也無妨。”

林檀背看長椅，睨著韓攸，等著看他能說出什麽鬼話來。

只是韓攸還沒有開口，邊上的薛夫人就已經先忍不住了：“哪裏還用得著多說呢？若您與夏國聖上不成親，夏國上下豈會心甘情願過來幫助咱們度過難關？難不成下過的那些人都是傻子？若不是兩國聯姻，人家豈能心甘情願來守衛楚國？天上沒有掉餡餅的好事兒，那可是燕國啊，憑著咱們能打的過燕國嗎？便是夏國，對上燕國為吃力。人家幫咱們的地方已經夠多了，難道這回還讓他們出兵又出力？”

林檀被質問地啞口無言。

於公，他們與夏國相鄰，一旦楚國失手，夏國也就危險了，夏國沒有不幫他們的理由；但是於私，他們與夏國並沒有利益上的往來，人家也確實沒有義務為了他們迎戰。

薛夫人趁機又下了一劑猛藥：“您與夏國皇帝都沒有家世，再說人家已經對您維護成這樣，您還想讓他怎麽著？你一向是不喜歡欠人情的，如今欠了人家這麽多，該拿什麽來還？”

韓攸已經徹底失去了開口說話的機會，不過他覺得，有薛夫人就夠了。

作者有話說：

薛夫人：在催婚這件事情上，我一個人能頂對面滿朝文武。

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